Kôtoku Shûsui

Natural de Kochi, Kôtoku Shûsui (幸徳 秋水, 05/11/1871-24/01/1911) foi um jornalista, pensador, socialista e anarquista japonês. Seu nome de batismo era Denjirô (伝次郎), e o pseudônimo “Shûsui” (Água Outonal) foi-lhe concedido por seu mestre, o pensador Nakae Chômin (1847-1901).

Nascido em uma família de posses na província de Kochi, mudou-se para Tóquio na juventude, onde se tornou discípulo de Nakae Chômin e iniciou sua trajetória na imprensa, trabalhando em jornais como o Jiyû Shimbun e posteriormente no influente Yorozu chôhô. Ao longo dos anos, destacou-se por suas críticas ferozes ao imperialismo e à política expansionista do Japão, publicando em 1901 a obra precursora Nijusseiki no kaibutsu teikokushugi (O Monstro do Século XX: O Imperialismo) e colaborando com Tanaka Shôzô (1841-1913) na elaboração da petição direta ao Imperador sobre o devastador desastre de poluição da mina de cobre de Ashio.

Com o acirramento das tensões que antecederam a Guerra Russo-Japonesa, rompeu com o Yorozu chōhō (que havia adotado uma linha pró-guerra) e fundou, junto com Sakai Toshihiko (1871-1933) e outros, a Sociedade Heiminsha (Sociedade dos Plebeus) e o jornal semanal Heimin Shimbun (1903-1905), que se tornou o principal órgão da resistência antimilitarista e da propagação do socialismo no país. Em 1904, traduziu e publicou no Japão o Manifesto Comunista de Marx e Engels, o que lhe rendeu uma temporada de prisão.

Durante seu encarceramento, entrou em contato com os escritos de Piotr Kropotkin, o que marcou sua transição ideológica rumo ao anarquismo. Em 1905, viajou aos Estados Unidos, onde entrou em contato com o movimento operário norte-americano e o anarcossindicalismo. Ao retornar ao Japão, em 1906, passou a defender enfaticamente a ação direta e a greve geral, o que gerou intensos debates e o racha com a ala parlamentarista dentro do movimento socialista japonês.

Em 1910, em meio a um clima de intensa repressão estatal e patrulhamento político, foi preso junto a dezenas de outros militantes sob a acusação de conspiração contra a família imperial no que ficou conhecido como o Incidente de Alta Traição. Julgado em um processo sumário e eivado de irregularidades manipuladas pelas autoridades, foi condenado à morte e executado na Prisão de Tóquio em 24 de janeiro de 1911, aos 39 anos de idade.