Baba Kochô

Baba Kochô (馬場孤蝶, 10/12/1869-22/06/1940), natural do então Domínio de Tosa (atual província de Kôchi), foi um pesquisador de literatura inglesa, crítico, tradutor, poeta e professor da Universidade de Keio.

Nasceu como quarto filho de um samurai do domínio de Tosa, com o nome de Katsuya (勝弥). Seu irmão mais velho, Baba Tatsui (1850-1888), era um ativista do Movimento pela Liberdade e Direitos Civis. Devido à saúde frágil, não frequentou escolas regulares, mas mudou-se para Tóquio com os pais em 1878, onde estudou em escolas locais. Desde jovem, frequentava apresentações teatrais e desenvolveu interesses em uma série de atividades artísticas e intelectuais.

Em 1889, ingressou na Meiji Gakuin, universidade protestante japonesa, tornando-se colega de escritores renomados como Shimazaki Tôson (1872-1943). Após a graduação, trabalhou como professor de inglês e, a partir de 1893, contribuiu com poesias, ensaios e contos para a revista Bungaku-kai. Em 1894, conheceu Higuchi Ichiyô e estabeleceu laços com importantes escritores da época. Em 1908 editou o diário e as obras completas de Higuchi Ichiyô.

Em 1915, candidatou-se sem sucesso ao Parlamento, apoiado por intelectuais como Natsume Sôseki (1867-1916), e Hiratsuka Raichô (1886-1971) e Sakai Toshihiko (1871-1933), como forma de protesto contra a repressão política da época. Durante o Grande Terremoto de Kantô em 1923, defendeu os coreanos contra rumores discriminatórios e foi detido pela polícia.

Após se aposentar da Universidade de Keio em 1930, continuou a orientar escritores e acadêmicos. Faleceu em 1940 devido a câncer no fígado.